La actividad cerebral normal nos permite pensar abstractamente, siempre y cuando queramos decir con ello que hace que esa actividad sea posible. No podemos realizar actividades de cálculo matemático durante un accidente cerebrovascular ni estando en coma profundo. Los procesos cerebrales permiten que el cerebro funcione de la misma manera que la electricidad permite que funcione un ordenador portátil. Sin embargo, la actividad cerebral normal no genera pensamiento abstracto. Parece que la mente tiene un origen inmaterial, y no tenemos ninguna razón para creer que dicho origen sea mortal por naturaleza.